姑苏书生徐惠兰因家贫向叔父借贷，却遭凌辱，愤而自尽，为江湖术士钱志节相救，并将其女钱玉翠相许。玉翠以家传御赐描金凤相赠，作为定情之物。后段是河南书。讲惠兰被姑父姑母接去河南读书，却被人陷害，被冤下狱，临刑时被绿林好汉劫走。京中大旱，钱志节应诏求雨成功，得封高官，为惠兰申冤，终于逮住真凶马寿。